Benidorm heeft een belangrijke stap gezet in de luchtmobiliteit met de eerste vlucht van een luchttaxi en drones in een stedelijke omgeving, onderdeel van het Europese project U-Elcome. De luchttaxi EH216-S vloog boven de stad terwijl 12 drones in verschillende delen van Benidorm opereerden. Dit project, waaraan 51 partners uit Spanje, Frankrijk en Italië deelnemen, heeft als doel de integratie van onbemande luchtruimbeheersystemen (U-space) en de ontwikkeling van stedelijke luchtmobiliteit (UAM).
De luchttaxi, die twee passagiers kan vervoeren, vloog zonder bemanning vanwege de ontbrekende Europese regelgeving. Het voertuig is elektrisch, heeft een actieradius van 35 km en is bedoeld voor korte ritten. Er wordt gewerkt aan andere voertuigen voor langere afstanden, zoals verbindingen met luchthavens. Hoewel de technologie klaar is, moeten de nodige regelgeving en infrastructuur nog worden ontwikkeld voordat de luchttaxi beschikbaar is voor het publiek.
Burgemeester Toni Pérez benadrukte dat Benidorm werd gekozen vanwege de geschikte stedelijke opzet voor dit soort testen, vanwege de vele rechte straten en wolkenkrabbers. De demonstratie maakt deel uit van het grotere U-ELCOME-project, dat de integratie van droneverkeerssystemen in Europa bevordert. Het project zal bijdragen aan de ontwikkeling van duurzame en efficiënte luchtoplossingen voor stedelijke gebieden.
