De Britse kroegeigenaar Robert Atkinson (67) beleeft een nachtmerrie in Benidorm. Wat begon als een ontspannen vakantie met zijn vrouw Carol (64), eindigde in een ziekenhuisbed met een verlamming vanaf zijn middel naar beneden én een torenhoge ziekenhuisrekening van maar liefst €70.000. De reden? Een glas wijn bij het eten.
“Ze maakt zich zorgen over alles – over mijn stiefvaders gezondheid, de ziekenhuisrekening en hoe ze hier ooit uit gaan komen”
Robert, bij vrienden bekend als ‘Benidorm Bob’ vanwege zijn liefde voor de badplaats, zakte tijdens een diner plotseling in elkaar. Met hulp van zijn vrouw wist hij zijn bed te bereiken, maar de volgende ochtend ontdekte hij dat hij zijn onderlichaam niet meer kon bewegen. Artsen stelden vast dat een ingezakte ruggenwervel, veroorzaakt door een kleine tumor, de verlamming veroorzaakte. Op 6 april onderging hij met spoed een rugoperatie. Tot overmaat van ramp werd Robert zonder zijn medeweten naar een privékliniek gebracht – iets wat zijn reisverzekering niet dekt.
Volgens zijn stiefdochter weigert zijn verzekeraar nu elke vergoeding. De reden: sporen van alcohol in zijn bloed, het feit dat hij in een privékliniek werd behandeld en het gebruik van medicijnen die niet waren opgegeven op het verzekeringsformulier.
“Ze hadden gewoon een fles wijn gedeeld bij het eten, niet meer dan dat”, zegt de stiefdochter. “Maar nu houdt de verzekering de boel af en laat het ziekenhuis hem niet gaan zolang de rekening niet betaald is.”
Robert ligt nog altijd op de intensive care en is niet in staat te lopen. Zijn familie probeert hem naar het Verenigd Koninkrijk te krijgen, maar zonder medische vrijgave en zonder de middelen om de rekening te betalen, zitten ze vast. Via een GoFundMe-pagina proberen ze nu geld in te zamelen om hem naar huis te brengen.
De situatie zorgt voor enorme stress bij echtgenote Carol, die geen Spaans spreekt en met Google Translate moet communiceren met artsen.